有机农业与有机肥料：是农业发展的方向还是误解？

这里讲一个科学史上的故事。17世纪初，德国科学家泰尔在《合理农业原理》一书中提出，土壤肥力取决于土壤腐殖质的含量，因为它是植物养分的唯一来源。这一理论一度被当时学术界普遍接受，后来被称为“腐殖质营养理论”，但它并没有给土壤肥力或作物产量的提高带来质的飞跃。

1837年，德国化学家冯·李比希在英国利物浦召开的英国科学促进会上作了《有机肥料理论的现状》的报告欧州有机农业，认为腐殖质在地球上的出现是在植物之后，而不是在植物之前，因此植物最初的营养成分只能是矿物质——这后来被称为“植物矿物质营养理论”，是“近代农业三大理论基础”之一。

以英国为例，有机小麦每公顷产量为4​​吨，非有机小麦每公顷产量为8吨。欧洲若想靠有机农业养活自己，就需要新增2800万公顷农田——相当于法国、德国、丹麦和英国的森林面积总和。但把森林变成农田，生态环境还能维持吗？

美国从2002年开始有机认证欧州有机农业，有机农业年增长率从最初的15%下降到2010年的7%。尽管如此，有机农产品目前只占美国食品市场的4%。试想一下，美国平均可耕地面积为66.46公顷，这还不足以大规模发展有机农业，我国平均可耕地面积仅为0.098公顷，有机农业能否成为未来的发展方向？

笔者认为，现代农业已经离不开化肥，有机肥的时代早已过去；目前使用有机肥的很大一个原因是因为有机废弃物严重污染环境，而处理这些废弃物最好的办法就是作为有机肥施入土壤，依靠土壤中的微生物进行分解。

其实，化肥带来的各种负面影响，都可以通过更加科学合理的方法来解决，为了避免化肥带来的问题，回到原来的农业状态，根本养活不了世界人口，有机农业不可能成为大众农业，是为了满足少数人的需求而发展起来的，也是不可持续的农业发展方式，只会占到整个农业的很小一部分。